WordPress: cos’è, come funziona e perché lo usa quasi metà del web

WordPress è il sistema di gestione dei contenuti (CMS) più usato al mondo: fa girare oltre il 43% di tutti i siti web e circa sei siti su dieci fra quelli costruiti con un CMS. È nato nel 2003 come piattaforma per blog ed è diventato la base di siti aziendali, negozi online, testate, portali della Pubblica Amministrazione e piattaforme di corsi. In questa guida spieghiamo cos’è, come funziona, quando ha senso sceglierlo e come si sviluppa bene, con l’esperienza di chi lo usa dal 2011.

Cos’è WordPress

WordPress è un software open source, gratuito, rilasciato con licenza GPL: chiunque può installarlo sul proprio spazio web, modificarlo ed estenderlo. La prima versione è del gennaio 2004, da un’idea di Matt Mullenweg e Mike Little; oggi il progetto è arrivato alla versione 7 ed è gestito da una community di migliaia di sviluppatori in tutto il mondo, con aggiornamenti di sicurezza frequenti e due o tre versioni principali all’anno.

Va distinto da WordPress.com, il servizio commerciale a pagamento della società Automattic: quando parliamo di WordPress per un sito aziendale intendiamo WordPress.org, il software installato su un hosting scelto da te, senza vincoli con nessun fornitore.

Come funziona: tema, plugin, editor

• Il tema decide come il sito appare: struttura delle pagine, caratteri, colori, comportamento da telefono. Può essere un template comprato o, come facciamo noi, un tema scritto su misura per il progetto.
• I plugin aggiungono funzioni: moduli di contatto, SEO, cache, negozio online, aree riservate, integrazioni con gestionali e CRM. Ne esistono decine di migliaia; quelli giusti sono pochi e vanno tenuti aggiornati.
• L’editor a blocchi (Gutenberg) permette a chiunque in azienda di scrivere pagine e articoli componendo blocchi: testo, immagini, gallerie, colonne, pulsanti, oltre ai blocchi personalizzati del tema.
• Utenti e ruoli: amministratori, editori, autori, collaboratori, con permessi diversi. Utile quando a scrivere sono più persone.
• Struttura SEO: indirizzi leggibili, categorie e tag, sitemap, dati strutturati tramite i plugin SEO.

Cosa si può fare con WordPress

• Siti aziendali e professionali: pagine servizio, portfolio, blog, moduli di contatto. È il caso più comune e quello in cui il tema su misura fa la differenza.
• E-commerce con WooCommerce: catalogo, pagamenti, spedizioni, fatturazione elettronica, collegamento con il gestionale.
• Siti per la Pubblica Amministrazione, accessibili secondo le WCAG 2.1 AA, con albo e amministrazione trasparente.
• Piattaforme e-learning con corsi, quiz, attestati e vendita dei corsi.
• Siti multilingua, testate, portali con aree riservate: con i plugin giusti e, quando serve, con plugin scritti su misura.

I vantaggi

• Lo aggiorni da solo: testi, foto, pagine e articoli senza chiamare uno sviluppatore, dopo una breve formazione.
• Costi contenuti: il software è gratuito; si paga la progettazione, lo sviluppo e la manutenzione, non le licenze.
• Nessun vincolo: il sito è tuo, su un hosting tuo, e qualsiasi sviluppatore WordPress può metterci mano.
• Si estende: dal blog al negozio, dall’area riservata all’integrazione con il gestionale, senza cambiare piattaforma.
• Una community enorme: documentazione, aggiornamenti, sicurezza, sviluppatori disponibili ovunque.

I limiti e i rischi

La stessa apertura che rende WordPress così diffuso è la causa dei suoi problemi quando viene usato male. Un template comprato per farlo somigliare al demo richiede decine di plugin: il sito diventa lento, ogni aggiornamento rompe qualcosa e le licenze vanno rinnovate. I plugin non aggiornati sono la prima causa di siti violati. E per i processi aziendali complessi (gestionali, piattaforme con migliaia di utenti, regole particolari) forzare WordPress costa più che sviluppare un software su misura.

Quando scegliere WordPress, e quando no

WordPress è la scelta giusta per siti aziendali, blog, negozi online piccoli e medi, siti istituzionali, piattaforme di contenuti e corsi: quando il valore sta nei contenuti che l’azienda aggiorna da sola. Non è la scelta giusta per gestionali, applicazioni con logiche complesse o piattaforme multi-cliente: lì servono un backend e un software in cloud sviluppati su misura, che possono comunque convivere con un sito WordPress.

Come si sviluppa bene un sito WordPress

1. Tema scritto su misura, non comprato: solo il codice che serve, grafica disegnata sul marchio, blocchi dell’editor pensati per chi aggiornerà il sito.
2. Pochi plugin, scelti e aggiornati: quattro o cinque invece di quaranta. Le funzioni che mancano si scrivono, secondo gli standard di WordPress.
3. Velocità e SEO dalla struttura: immagini ottimizzate, cache, dati strutturati, indirizzi e link interni decisi in fase di progetto.
4. Sicurezza e manutenzione: HTTPS, autenticazione a due fattori, backup notturno, aggiornamenti settimanali provati prima in un ambiente di prova.
5. Formazione a chi userà il sito, così i contenuti restano vivi.

È il metodo con cui facciamo sviluppo WordPress dal 2011: tema su misura, plugin e integrazioni scritti da noi, assistenza dopo la pubblicazione. Se hai già un sito WordPress lento o fermo a un template vecchio, il restyling con un tema nuovo lo rimette in pista senza perdere il posizionamento su Google.

Domande frequenti su WordPress

WordPress è gratuito?

Il software sì. Si pagano hosting e dominio, la progettazione e lo sviluppo del sito, e la manutenzione. I plugin a pagamento sono una scelta, non un obbligo: con un tema su misura ne servono pochi.

WordPress è sicuro?

Sì, se aggiornato. Quasi tutti i siti WordPress violati usavano plugin o versioni non aggiornati. Con aggiornamenti settimanali, backup, HTTPS e autenticazione a due fattori il rischio è quello di qualsiasi altro software ben gestito.

WordPress va bene per un e-commerce?

Per negozi piccoli e medi sì, con WooCommerce. Per cataloghi molto grandi o esigenze particolari valutiamo insieme anche PrestaShop.

Posso passare a WordPress da un altro CMS?

Sì: importiamo pagine, articoli, prodotti e utenti, manteniamo gli indirizzi o impostiamo i redirect, così il posizionamento su Google resta.